2015 長崎

中３息子は一か月間、オーストラリアにテニス留学中、小３娘は合唱団の夏合宿３泊４日に初参加。朝に集合場所に娘を送り届けて、妻と二人で空路で長崎へ。実に15年ぶりの二人だけの旅行です。

当初は世界遺産にも登録された軍艦島に行きたかったのですが、飛行機の時間が合わずに断念。昼過ぎに長崎に到着し、レンタカーを借りて市内へ。松が枝町駐車場に駐車してグラバースカイロード（斜行エレベータ）乗り場まで歩いて一気に丘の上へ移動。グラバー園を上から下までゆっくりと巡りました。

長崎港にはスタッフ含めて5,000人ほどを収容するというRoyal Caribbeanの巨大な客船が停泊していました。

大浦天主堂を横目にお土産を買って、一路、島原へ90分ほどのドライブ。

有明海のほとりに建つシーサイド島原に宿泊しました。実は、島原市にふるさと納税したお礼で頂いたペア宿泊券を使ってのステイでした。二部屋しかない、水平線を望むスイートルーム、海の幸と山の幸をふんだんに使った10品の夕食、ホテル内のエステサロンで70分のバリ式全身オイルマッサージまでついた素敵なプラン。天然炭酸温泉も気持ちよかったです。おかげさまで長崎を訪ねるきっかけになりました。

翌朝、チェックアウトした後、市内に残る武家屋敷を散策。水路を挟んで両側に風情のある石垣が続く道に３軒の下級武士の屋敷が静かに佇んでいます。

島原港から高速フェリーのオーシャンアロー号に車ごと乗りこんで、いざ熊本へ30分の船旅。