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月曜日はMemorial dayの祝日(南北戦争をはじめとする戦没者を追悼する記念日)なので、大学もプレスクールもお休み。そこで、この連休でPalm Springsへ小旅行に行ってきました。パームスプリングスといえば、80以上のゴルフコースとパーム・スプリングス国際映画フェスティバルで有名な全米有数のリゾート地です。
一番のお目当ては、Joshua Tree National Park(ヨシュアツリー国立公園)。ヨシュアツリーと聞いてU2を思い浮かべた方、そうです。ここは、あの名盤、The Joshua Treeのジャケットに写っている奇妙な形をした木が林立している国立公園です。当然、BGMはヨシュアツリーということで日本からわざわざこの日のために持ち込んだ10数年前に買ったCDのケースを開けてみると・・・、中身は空でした。 幸い、気づいたのは旅行前日。そこで、強力なアンダーソンネットワークを駆使して探しました。結局、前日の晩に妻宛に1年生の奥様からこんなメールを頂きました。 「突然ですが、ご主人さまがU2のCD「THE JOSHUA TREE」を探していらっしゃると昨日(うちの夫経由で)伺ったのですが、その時夫婦2人で目を皿のようにして探して見つからなかった現物をたった今見つけました.....!ご旅行に持っていかれるとか・・・。ひょっとしてもう出発されてしまっていたらタイミングはずしてしまってごめんなさい。また、もう既に他の方から入手されているのでしたら、これまた失礼いたしました。もし明日からお出かけであれば、今日でしたらいつでもお貸しできます~!」 半ば諦めかけていただけに、メールを読んだときは思わずD証券社員のごとく「ハッスル!」と叫んでしまいました。Eさん、改めてお礼申し上げます。 そして眼前には果てしなく広がるヨシュアツリー、そして一本の名もなき道。聞こえるのは風の音だけ。まさに、Where the streets have no nameの世界がここに。そんな風景を前にして、あのギターに憧れて買ったフェルナンデスのストラトキャスターに始まる高校時代の淡い想い出にしばし浸りました。 ・・・そんなセンチメンタルな気分も長くは続かず、途中でU2に飽きた息子のリクエストでかけたCD「懐かしのアニメソング集」の1曲目、アルプスの少女ハイジのテーマソング「おしえて」のオープニングのヨーデルを聴いた途端に我に返りました。間違いなく、僕らはヨシュアツリー国立公園で「おしえて」を聴いた最初で最後の訪問者でしょう。2曲目の「ムーミン」、5曲目の「泳げ!たいやきくん」の頃には、ムードとか、感慨とかいうものは完全になくなっていました。 この公園のもう一つの特徴は奇石。砂漠地帯に突如として巨石の山が点在しています。その周辺には何もないところに、なぜあれだけの岩が山になっているのか不思議です。一般的に国立公園では公園と言ってもフリスビーや野球をするような原っぱがないので、いつもは退屈しがちな息子ですが、ここは違いました。 岩を見つけると、「登る!」と言って聞きません。手当たり次第に登りたがり、遂にはこんなに高い岩にも登頂!かなり急な岩場でしたが、相当なガッツで登り切りました。さすが、3歳でメキシコのチェチェンイッツァ遺跡のピラミッド(エルカスティージョ)に自力で登っただけのことはあります。 途中のキーズビューからは眼下に広がるモハビ砂漠、コロラド砂漠、パームスプリングスの街が見渡せました。僕らは西側のエントランスから公園に入りましたが、この辺りが最も標高が高く(1500mほど)、そこから南東に向かって延びる一本道を進むにつれて標高はどんどん低くなっていきます。ヨシュアツリーは標高が高い地帯に生息しているため、南東に向かうにつれてその数は次第に減っていき、途中からはサボテンが一面に広がります。
by takekurakenya
| 2005-05-30 13:46
| たび
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